L'Âge d'Or hollandais
À la Pinacothèque de Paris, du 07 octobre 2009 au 07 février 2010
De Rembrandt à Vermeer



Cette époque a donné naissance à quelques uns des artistes les plus célèbres de tous les temps et surtout à celui qui est l’une des références absolues depuis près de quatre siècles : Rembrandt.
Sera présentée un ensemble exceptionnel de plus de cent trente pièces dont une soixantaine de tableaux, une trentaine de dessins et aquarelles, une dizaine de gravures ainsi qu’une dizaine d’objets (tapisseries, faïences, miniatures en bois, argenterie...).
L’une des caractéristiques de cette nouvelle république fut le développement d’un nouveau type de mécènes : des négociants enrichis du récent commerce maritime. Issue de familles patriciennes, cette classe moyenne devint la principale commanditaire d’oeuvres. La région devint ainsi le pôle culturel. Une surenchère sur les sujets fut une des conséquences. La peinture de genre naquit à cette époque, la description des paysages se traduisit sous de nouvelles formes. Une génération d’une richesse sans précédent dans l’histoire des arts vit le jour, que l’on retrouvera seulement à Paris à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.
Des peintres acquirent une spécialité dans un domaine précis : la nature morte avec Willem Claesz Heda ; le paysage avec Jan van Goyen. Jan Steen illustre la satire villageoise tandis que Gerard ter Borch s’adonne à la comédie de moeurs. Emanuel de Witte se spécialisa dans la peinture de monuments,Thomas de Keyser devint les spécialistes du portrait, Willem van de Velde celui des marines et Paulus Potter celui des animaux. Doivent être mis à part Vermeer ou Rembrandt qui finalement ne sont pas très représentatifs de cette époque. Ils en sont pourtant devenus les symboles. Ils s’intéressèrent à plusieurs genres et refusèrent toute spécialisation. Ils demeurèrent des modèles absolus, hors du temps et de toute époque, considérés comme les peintres majeurs de l’histoire de l’art.
Cette exposition souhaite mettre en valeur le rôle singulier de Rembrandt : artiste le plus influent de cette époque. Rembrandt eut une notoriété qui lui conféra un statut très particulier et en fit le modèle de cette période par sa tolérance, sa modernité et sa puissance émotionnelle traduite par son usage de la lumière. Maître du clair-obscur, Rembrandt apporte à ses modèles, simples portraits ou scènes religieuses, une dimension, une beauté humaine inégalée qui font de lui le précurseur de la modernité, un analyste de l’âme et des consciences avec trois siècles d’avance sur ses contemporains.